1er mai, ruée vers l’or d’Awala Yalimapo : ses tortues luth.
Vendredi 1er mai, nous avons pris la route depuis Kourou dans notre petite voiture de location direction l’extrême ouest du département : la commune d’Awala-Yalimapo !
2h45 de route environ pour quelques 250km. La route est en relativement bon état, selon les critères guyanais bien sûr ! Aux environs de Mana, d’importants nids de poule et autres trous viennent titiller quelque peu les amortisseurs de notre titine qui aura fait un WE digne d’un vrai 4x4 !!
Arrivée à Yalimapo vers 13h sous un soleil de plomb, heureusement, l’avantage de ce beau pays, c’est la présence de cocotiers quasiment partout ! Bon le risque majeur ici, c’est la chute de coco… mais avec cette chaleur, on se pose peu la question… Un ptit pique-nique rapide, car déjà la plage, s’étendant à perte de vue et offrant une mer si belle et si chaude, nous attire.
Ni une, ni deux, nous passons la quasi-totalité de l’après-midi dans cette eau, certes légèrement marron encore (beaucoup moins qu’à Kourou ou Cayenne !), mais particulièrement chaude !! Les 33 ou 35°C dehors nous empêchent totalement de rester plus de 5 minutes allongés sur nos serviettes.
Mais je passe rapidement cette belle et chaude, pour en arriver au but de notre venue à Awala-Yalimapo. L’observation de la ponte des tortues luth !
Pour rappel, la plage des Hattes, Réserve de l’Amana, commune d’Awala-Yalimapo, est le plus important site de nidification au monde de tortues luth. La période de ponte se situe entre mars et juillet. Cette année, le nombre de tortues luth est particulièrement élevé.
Nous voulions voir de nos yeux ce moment si prenant de la ponte !
Et nous avons été servis !!
Ce soir-là, la marée était haute à 21h55. Les tortues attendent la marée montante pour venir pondre en haut des plages, cela leur permet de réduire leur trajet sur la plage et ainsi garder leur force d’une part et d’autre part réduire un tout petit peu les risques d’attaques par des prédateurs. Pour observer les tortues pondre, il faut ainsi venir 2h avant et 2h après la marée haute.
Nous avons donc sillonné entre 21h et 1h du matin, la plage. A peine descendu, une tortue sort de l’eau. Le spectacle peut alors commencer pour nos yeux de gamins émerveillés.
Fascinant... Plus d’1h45 de travail pour la luth pour trouver son lieu de ponte, creuser à l’aide de ses pattes arrières son trou, y pondre ses œufs, puis reboucher et effacer autant que possible le lieu de sa ponte. Une tortue luth pond jusqu’à 80 œufs par nid !
Quel spectacle époustouflant et fabuleux de suivre ce processus de vie… la Nature est fascinante...
Pour ne pas déranger la ponte, il ne faut ni photographier avec flash, ni allumer de lampe. C’est donc à la lueur de la lune et à quelques mètres de la luth, que nous observons avec attention et émerveillement ce spectacle qu’il nous est offert de voir.
La nuit fut riche, très riche ! Des dizaines de tortues ont tenus cette nuit-là le premier rôle, de tortues luth mais également, pour notre plus grande joie, des tortues vertes.
Fabuleux… des images plein la tête, plein le cœur… C’est agréable de voir enfin un peu ce pour quoi nous travaillons avec tant d’application !
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